La venganza de don Mendo

Definida por su autor Pedro Muñoz Seca (1881-1936) como "caricatura de tragedia", esta obra popularísima es una divertida parodia inmortal. Pertenece al estilo del astracán, género cómico menor, que sólo pretende hacer reír, pero a toda costa. Ridiculiza los recursos, la acción, las situaciones, los personajes... Busca exclusivamente el chiste, que suele ser de retrúecano y de deformación cómica del lenguaje. Abunda en juegos de palabras y bromas: es una degradación -a todos los niveles- de los elementos propios del drama histórico, con fines absolutamente paródicos contra el romanticismo, recién superado por entonces.

En el cartel anunciando la obra ya lo dice: "Una tragedia donde todos mueren... ¡¡de risa!!". Se dice que La venganza de Don Mendo es la obra más representada de la cartelera española después de Don Juan Tenorio, de José Zorrilla. Lo mejor de esta obra son los diálogos, la forma en que los personajes abordan algunas situaciones disparatadas y la sensación de continuo cachondeo que al final provocan las risas del público.

Irónico, crítico mordaz hacia sus personajes, de una gracia chispeante, ocurrente y chistosa, que arranca la carcajada a cada verso: su autor introdujo en ella prácticamente todos los metros y formas estróficas de la poesía castellana. Tardó un año entero en escribirla. Se trata de una comedia de teatro en varios actos, que incluye la mofa ¡hasta en las acotaciones! Muere allí de hecho, físicamente, hasta el apuntador.

Tuve el gusto de dar clases a sus nietos, que me narraron cómo murió su abuelo, entre carcajadas. Cuando Pedro Muñoz Seca fue llevado por los milicianos al paredón de ejecución en Madrid, a inicios de la guerra civil de 1936, arrancado de su muy numerosa prole familiar, acusado de ser católico y de derechas (memoria histórica), pidió permiso para manifestar su última voluntad. Manifestó en voz alta al pelotón de fusilamiento estas palabras: "Tengo todavía algo, que vosotros nunca jamás me podréis quitar. ¿Qué es? El miedo que os tengo". Risas hasta en su ejecución. Todo un crack. Aquí tienes accesible el primer acto.

Dilbert, de Scott Adams

Scott Adams es otro gran cómico humorista que ironiza el mundo laboral y empresarial, con su hilarante forma de describir el trabajo del día a día. Dilbert es el protagonista de sus comics, un sufrido personaje que soporta incólume las incidencias cotidianas, como cualquier ciudadano mortal y común de a pie.
Tanto caricaturizando a ejecutivos incompetentes, como satirizando a empleados inútiles o escarneciendo a jefes traicioneros, a directivos financieros y corredores de bolsa poco honrados, como revelando las técnicas sin escrúpulos de secretarias manipuladoras, de contratistas de reparaciones del hogar fáciles de sobornar o de políticos dignos de todo menos de crédito, nadie ha resultado tan acertado y tan claro en su crítica, ni tan ocurrente en su razonamiento, ni ha metido tanto el dedo en la llaga como Scott Adams.

Su crítica revela y descubre un gran sentido común, con una envidiable visión práctica y palmariamente realista. Sus títulos revelan el tono jocoso y burlesco de todos los temas que describe:
El Placer De Trabajar
Manual Top Secret De Gestión Empresarial De Dogbert
El Futuro De Dilbert
El Principio De Dilbert
Dilbert 1 -Aplace Siempre Sus Reuniones Con Cualquier Imbécil Que Le Haga
Dilbert 2 -Traedme La Cabeza De Willy El Recadero
Dilbert 3 -En Forma Usando El Ratón
Dilbert 4 -Peleemos Las Ballenas
Dilbert 5 -Fugitivo De La Policía Cubicular
Está Claro Que No Sobrervivirá Sólo Gracias A Su Ingenio
Traiganme La Cabeza Del Mensajero
Perder Tiempo
Puedes incluso leer desde aquí mismo gratuitamente sus tiras cómicas en Internet eligiendo el idioma, castellano o inglés.

Y como descanso...

Como divertido recreo, si quieres gozar a carcajadas, disfrutando con un género cercano y guasón, desenfadado y costumbrista, emparentado con el más jocoso y burlesco estilo satírico de nuestra novela picaresca, puedes disfrutar con varios títulos sensacionales.

“Manolito gafotas”, llevado ya al cine, es el antihéroe infantil de barriada madrileña, personaje caracterizado como hispano auténtico, tomado directamente de la calle para ser llevado a las páginas sin ninguna alteración, descrito con realismo y cargado de sano humor. Elvira Lindo ironiza con este pequeño personajillo madrileño de barrio, que con su género sencillo e ingenuo sabor desarrolla una crítica mordaz e hilarante, dirigida contra el pretendidamente mundo lógico de los adultos. No rebaja el nivel de broma y chirigota en ninguna página. Cuenta con algunos títulos más del mismo tenor.

Es equiparable al “Petit Nicolas” de Sempé y Goscini. Las andanzas de este chiquillo, descritas en un léxico sencillo y una sintaxis plana, recuerdan el modo de expresarse de los menores, cargado de desenfado e ingenuidad.

No se disimula tampoco una sana crítica mordaz ejercida contra el mundo de los mayores, esgrimida desde la cándida sencillez y la rotunda claridad de los pequeños. Sobra todo comentario sobre este género tan burlesco, entre infantil y jocoso, ironizando sobre la visión de la vida de los menores y las complicaciones absurdas de nosotros, los pretendidamente adultos. Cuenta con más libros de este mismo personaje, en los que la carcajada acompaña a cada página.

De este mismo autor tienes los inmensos Axtérix y Obélix, cargados de sentido histórico y de contenido respetuoso ajustado con la cultura y el mundo romanos. Puedes leerlos en cualquier idioma - puesto que estos comics están traducidos a todas las lenguas, hasta en latín-. Es divertido practicar la lectura en otros idiomas, sin perder la diversión, ya que cuidan la traducción hasta en los juegos de palabras e incluso en los chistes y el humor.

La lectura como enriquecimiento de uno mismo

Hay obras literarias que constituyen auténticos hitos de la cultura. Nadie con una mente bien desarrollada puede ignorarlas. Varios de esos títulos nos suenan a todos de sobra conocidos... pero no se trata de dar ahora aquí una clase de Literatura. Estamos en período de vacaciones. Así que comenzaremos recomendando lo más fácil y entretenido, entre las publicaciones disponibles en nuestras bibliotecas.

Si ya te has leído las obras que propongo, me alegro sinceramente y te felicito. De todas formas, no es tiempo perdido el empleado en releer de nuevo las joyas literarias. Guardo siempre accesibles el Quijote y la Biblia, como libros de cabecera y de referencia obligada, tanto por su sabiduría probada, universalmente admitida, como por su acumulación de estilos (prosa, poesía, narración histórica, género apocalíptico, proverbios, biografía...) que forman una pléyade de riqueza imperecedera.

Comenzaremos, por tanto, presentando el género de comedia. Una buena carcajada, es lo que mejor sienta: para la cabeza, y para el cuerpo. Desternillarse de risa, es de lo más sano que existe. Al menos, así es como yo lo pienso y recomiendo, clases incluidas. No tienen por qué ser tristes y aburridas las cosas bien hechas. Hasta en un funeral reciente, un auténtico crack amigo mío, Josito, supo arrancar la sonrisa a los presentes contando una última ocurrencia jocosa del difunto, dicha poco antes de fallecer.

Reírnos es precisamente lo que buscamos la mayoría de las veces, tanto al tomar unos tragos, como cuando nos reunimos de tertulia con nuestros amigos. Queremos alegrarnos la existencia, sonreír a gusto con las peripecias contadas y disfrutar de un rato agradable. ¿Por qué no hacer lo mismo con la lectura?

Hasta en los momentos más trágicos, cabe hallar motivo de diversión. En la biografía y en la película de Sir Thomas More -premiada con varios Óscars: “Un hombre para la eternidad”- Lord canciller de Inglaterra y mártir decapitado por Enrique VIII, comprobarás cómo este insigne personaje supo hacer chistes, con perfecto humor británico, hasta en el catafalco de su ejecución. Entregó al llegar una propina al verdugo, para que le cortase la cabeza bien, a poder ser de un solo tajo. Antes, pidió permiso para poner la barba entera encima del tronco, con el fin de que no se la afeitasen por medio, a la vez que el cuello. Al subir, pidió ayuda para ascender los escalones, afirmando que ya no la necesitaría para bajar, que entonces no le traería tanto cuidado caerse... A leer, y a reír.

Los bloggers no están obligados a revelar sus fuentes

Tal es la decisión de la Justicia en U.S.A., quizá la sentencia más certera para el periodismo ciudadano en la nueva era digital. En California, una corte de apelaciones decidió que los bloggers, al igual que los periodistas tradicionales, tienen derecho a mantener bajo secreto la confidencialidad de sus fuentes.

Así lo informa el diario "San Francisco Chronicle": después de que Apple tratara de forzarles a revelar la identidad del autor, argumentando que los bloggers no podían ser considerados periodistas, un grupo de internautas acudió a los tribunales solicitando el derecho a ocultar la fuente –posiblemente un empleado de la compañía- que les proporcionó detalles del proyecto Asteroid investigado por Apple. Posteriormente, los bloggers difundieron los datos del nuevo producto en internet.

Según el dictado de los jueces de la Corte Estatal de Apelaciones de San José, cuya sentencia abulta 69 páginas, los bloggers no tienen obligación de revelar sus fuentes, pudiendo también acogerse a las leyes que protegen a los periodistas, según la Primera Enmienda y la California's Shield Law. Su parecer contradice una decisión emitida por el Tribunal Superior del condado de Santa Clara, puesto que los sitios de internet deben ser tratados igual que los periódicos, las televisiones y las radios.

Todo bloguero debería conocer esta revolucionaria sentencia. Desde primeros de junio de este año, queda resuelto a favor de los bloggers el trámite ganado hace dos años por Apple, en cuya primera sentencia venció. Sin embargo, los blogueros representados por la organización de derechos digitales Electronic Free Foundation (EFF) recurrieron y el nuevo fallo les protegió. En inglés, puedes consultar aquí un resumen: Web sites covered by the California Journalist’s Privilege.

Acto de Graduación

Acaba de celebrarse en la Universidad Complutense de Madrid la ceremonia de Graduación de los nuevos Licenciados en Periodismo 2006. He prometido allí volcar este mensaje que les he transmitido. Se trata de las verdades del barquero, que de sobras conocéis, pero que –como pauta orientadora para la vida profesional que ahora iniciáis-, me toca a mí repetir:

- No dejéis nunca de ser universitarios: es vuestra condición, la mayor dignidad intelectual y distinción; responde al saber que encarnáis y a la cultura que lleváis viva en vosotros, impresa en vuestras mentes.

- Vosotros sois en el saber actuando, lo mismo que el fútbol español es la selección nacional jugando. Aquí está vuestro Club. Llevad siempre el orgullo de la Alma Mater Complutense, que es vuestra Universidad.

- Repartid a destajo vuestro saber. Ensanchad la cultura. Dad gratis lo que gratis habéis recibido. Sois la fuente y salvaguarda de la civilización, por un doble título: como estudiantes superiores, y como comunicadores.

- No despreciéis nunca a los que no llegan a vuestro nivel. Actuad como los grandes de verdad, sabiendo descubrir siempre el valor de las personas, aunque queden profesional o económicamente por debajo de vuestro puesto o rango.

- No os dejéis jamás sobornar, ni instrumentalizar, ni corromper. Un hombre vale, lo que valen sus principios, su conciencia, su corazón, su palabra, sus valores y los límites que jamás está dispuesto a transgredir ni a traicionar.

- Sois la crema de la sociedad, la aristocracia de la cultura, las fuentes vivas de la inteligencia, las claves del saber vivo. No dejéis nunca el estudio, de formaros, de actualizar constantemente vuestras ideas.

- El verdadero valor no está en mandar, en el poder, sino en servir, en ser útiles, en ayudar, colaborar, aportar, añadir... Dejad a otros la destrucción y los ataques, procurando siempre construir y ser positivos. Mueve más una gota de miel, que un barril de hiel.

- Repasad. Consultad. Releed. Acudid una y mil veces a los libros y a las fuentes donde se labró vuestra Ciencia. La memoria es una traidora. Nunca os fiéis de ella. Usad en cambio la inteligencia.

- Exigíos, creced siempre, nunca os deis por satisfechos, no digáis nunca basta, avanzad siempre adelante, venced nuevas metas, lograd nuevos éxitos y luchad por superarlos.

- Lo único que en definitiva nos quedará como personas es la grandeza de vuestro corazón, el bien que hayáis sabido sembrar, los favores y las ayudas prestadas, el apoyo aportado, aunque nunca nadie os lo pague.

- Cuidad siempre a vuestros amigos, que son el mayor tesoro. Nadie os dará más que ellos, siempre y con una sonrisa. Ojalá no tengáis que comprobarlo, pero las amistades son el factor definitivo que os mide en vuestra capacidad humana y en vuestra valía como personas.

- Perdonad y disculpad los errores, tantas veces involuntarios: es de humanos equivocarse. Imitad lo bueno, no copiéis nunca los defectos.

- Anteponed la familia al trabajo, cuidad a los vuestros y al nuevo hogar que fundéis, más que a la empresa. Ningún directivo va a llevaros la comida a la cama cuando enferméis. La familia es el único recurso que nunca falla.

- Portaos siempre como hasta ahora habéis hecho. No os dejéis envejecer, malear ni arrugar. Sabed rectificar, aprender de vuestros errores, corregir lo equivocado, siendo positivos y optimistas, audaces y animosos, sabiendo buscar lo mejor siempre, ¡sed jóvenes de por vida!

- Por último, sabed ser siempre agradecidos, porque en realidad, sólo poseemos lo que hemos recibido. Sin nada nacemos, y sin nada morimos. A vuestros padres, especialmente, es a quienes en definitiva les debemos cuanto hasta ahora hemos disfrutado. Desde aquí, en nombre de todos, ¡un fuerte aplauso para ellos!

(Si deseas además una visión un tanto crítica de la carrera, pero no exenta de razón, echa un vistazo en “Lo ideal de un sistema educativo sería que además de estudiar pudiéramos aprender”).

Informe Anual del Foro Mundial de Prensa: 'Trends in Newsroom 2006'

Se trata del Segundo Informe del WEF -Foro Mundial de Editores de Periódicos- de París, 24 de Abril de 2006. El World Editors Forum, con sede en París, es la organización de la Asociación Mundial de Periódicos. La WAN, la organización mundial de la industria de la prensa, representa a 18.000 periódicos; incluye entre sus miembros a 73 asociaciones nacionales de periódicos, ejecutivos periodísticos individuales en 102 países, 11 agencias de prensa y nueve grupos de prensa regionales e internacionales. Su estudio se basa en los mejores artículos extraídos del Editors Weblog, donde se registran y analizan las cuestiones más importantes para las salas de redacción en todo el mundo.

Publicado esta vez al mismo tiempo que la celebración del Congreso anual en Moscú, supone la mejor guía práctica para directores emprendedores que deseen no perderse en la revolución digital. Trata cuestiones tan fundamentales como los últimos avances desarrollados en periodismo ciudadano, si seguirá existiendo la prensa impresa dentro de diez años, cómo actúan los periódicos tradicionales para recuperar a sus lectores, la transformación operada en el periodismo por los multimedia, el cambio absoluto que ha provocado Internet para el modelo convencional de medios, o la revolución radical a que asistimos del negocio editorial:

How are broadband and multimedia transforming traditional journalism?
What threats do Internet companies pose to the traditional press?
What are the latest developments in citizen journalism?
How can newspapers reconnect with their readers?
How will the job of Editor-in-Chief evolve?
Will all news be free?

A lo largo de sus ciento cincuenta páginas muestran las conclusiones surgidas de esta plataforma dirigida a compartir experiencias, ideas y nuevas iniciativas para mantener la excelencia editorial ante la ofensiva de los nuevos medios y las nuevas tecnologías, abordando nuevo el estilo de lectura y de comportamiento del público del siglo XXI.

Según el presidente de la Organización, George Brock, este informe es el mejor "mapa de un paisaje que está cambiando rápidamente”, puesto que ofrece "una mirada a lo global y a lo local", a través de ensayos, artículos y comentarios escritos por once expertos del sector. Tal es el caso de Gumersindo Lafuente, director de elmundo.es, que aporta su opinión sobre el dilema al que se enfrentan editores y periodistas, entre la presión de las empresas por lograr beneficios y el afán profesional periodístico por servir a sus lectores. Su solución es la responsabilidad de revitalizar la profesión para que las empresas comprendan que los medios digitales "no pueden asimilarse a las reglas ordinarias del mercado [puesto que] la información no es una mercancía cualquiera". Si quieres leer más sobre el evento, puedes mirar aquí y también en las páginas 6 y 8 de este diario.

“La revolución de los blogs”

Tal es el título del último libro, escrito en forma didáctica y orientado al gran público, cargado de ejemplos y referencias, que acaba de ser publicado por José Luis Orihuela. Es autor del blog eCuaderno.com y Profesor en la Universidad de Navarra (ver Post del 18 mayo 2006, Weblogs: el medio y el mensaje). El subtítulo resulta bastante expresivo: “Cuando las bitácoras se convirtieron en el medio de comunicación de la gente”. Está publicado por La Esfera de los Libros, editorial de Pedro J. Ramírez en Madrid, con 283 páginas.

Busca responder en sus páginas a cuestiones tan prácticas como: ¿Qué son los weblogs? ¿Quiénes son y por qué escriben los bloguers? ¿Cómo comenzar un weblog? ¿Cómo escribir buenos comentarios? ¿Dónde puedo tener un weblog gratis? ¿Cómo puedo encontrar otros bloguers en mi país? ¿Cuáles son los mejores weblogs en español?

Comienza con un Prólogo sobre Los weblogs y la blogosfera, escrito por Antonio Cambronero, autor de Blogpocket.com. Tras la Introducción, los cinco capítulos recorren el campo de los blogs de modo sistemático: Concepto, historia y estructura del weblog(¿Qué es un weblog?, Un poco de historia, Estructura del weblog, Un decálogo para nuevos bloguers), El weblog como medio (La emergencia de los medios sociales, Principales ámbitos temáticos, Evolución del medio, Estilos y claves de escritura), Autores y lectores de blogs(¿Quiénes son y por qué escriben los bloguers?, Visitantes: la parroquia, los turistas y los surfers, Los comentarios y otros ámbitos de encuentro con los lectores, Cómo escribir buenos comentarios), La blogosfera (Blogosfera y blogosferas, El universo y la cultura de los weblogs, Las funciones de la blogosfera, Referencias básicas sobre la blogosfera hispana), El impacto de los weblogs (Weblogs y periodismo, Weblogs y empresa, Weblogs en la educación, Weblogs y política).

Incluye Anexos sobre Selección de servicios de edición y alojamiento de weblogs, Principales directorios nacionales de weblogs en español, Selección de weblogs en español por temas, Principales rankings de la blogosfera hispana, Preguntas frecuentes y un Glosario.

Define al "blog" o "bitácora" como "el medio que más rápidamente ha crecido en la historia de la comunicación". Sólo en español ronda el número de 175.000, convirtiéndose "en un contrapoder que opera a la vez como un sistema de alerta temprana para los medios y como un mecanismo de control y crítica (...) Las bitácoras representan la voz de la gente y la blogosfera constituye un buen sistema para medir el pulso de la opinión dominante en Internet sobre cualquier tema, [pues] se ha convertido en un indicador de la relevancia de las noticias y opiniones publicadas por las versiones electrónicas de los medios tradicionales".

Deja muy claro que los "weblogs" no son periodismo ni pretenden serlo, "son un medio de comunicación personal que tiene un impacto relativo sobre el ecosistema mediático en la medida en que constituye un nuevo cauce de comunicación pública (...). Los weblogs constituyen un desafío para ellos y para el periodismo, lo que ha renovado la exigencia de mejorar la calidad de la información y de responder de modo más adecuado a las demandas de una audiencia con voz propia. (...) El éxito de un blog tiene que ver con su carácter de medio autogestionado y con su dimensión comunitaria", estando su fuerza en "aquellos que están escritos por apasionados, que saben acerca de los temas que escriben, que actualizan con regularidad y enlazan a sus fuentes".

Orihuela señala además los cuatro ámbitos donde los blogs están teniendo ahora una mayor relevancia: el periodismo, el mundo empresarial, la educación y la política, como los blogs puestos en marcha por la socialista Rosa Díez, el empresario Martin Varsavsky o el periodista Arsenio Escolar.

Oferta de beca remunerada

Agencia madrileña de Comunicación y de Relaciones Públicas, oferta beca remunerada de prácticas. Se trata de una empresa joven y creativa, en pleno crecimiento. Si deseas optar a la plaza propuesta, hazlo sobre todo buscando formarte y cultivarte en el área de comunicación. Es mucho lo que se gana aprendiendo en un trabajo grato, rodeado de gente eficaz.

La dedicación sería en horario de mañanas, los días laborables de nueve y media dos. Situada en Alfonso Fernández Clausells, 1 – segunda planta, distrito 28035 de Madrid, está constituida por antiguos alumnos míos de Periodismo, de los cuales respondo favorablemente. Cuento con la experiencia positiva de anteriores becarios. Si deseas observar por ti mismo su labor, puedes acceder a su web.

Es grande el valor añadido y el know how que puedes incorporar al bagaje de experiencia para tu curriculum: participación y creación de Gabinetes de Prensa, Consultoría de comunicación, Organización de Departamentos de Comunicación para empresas, Auditorías de Imagen y Opinión pública... Envía tu curriculum a info@duomocomunicacion.com y -si lo deseas- puedes aportar también mi aval y mi recomendación, contactando conmigo para tener una entrevista cuando a ti mejor te venga.

John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973)

Hablando de títulos, en general, los libros más leídos este año 2006 entre enero y marzo son ‘Harry Potter’, ‘Memorias de Una Geisa’, ‘El Quijote’ y ‘El Señor de los anillos’. El informe de la Federación de Gremios de Editores de España, sobre los diez primeros títulos en juvenil y en general, dan unas pistas harto recomendables.

Para comenzar, la obra de Tolkien constituye un referente mundial de nuestra cultura occidental, casi como la Biblia, El Quijote, la novela rusa o el teatro de Shakespeare. No debes cerrar el año, sin engullirte sus obras. Puedes comenzar por sus escritos menores, como Hoja de Niggle, Las Aventuras de Tom Bombadil, Árbol y hoja, El Señor Bliss, Cuentos inconclusos, Egidio el granjero de Ham y El Herrero de Wootton Mayor, que se leen en media hora, para dar luego un paso a El Hobbit, El Silmarillion, que relata los comienzos mitológicos de la Tierra Media, o Cuentos inconclusos de Númenor y la tierra Media, hasta dar por fin con el archifamoso El Señor de los anillos. No te arrepentirás. Es más, desde aquí te lanzo un reto: leer esas obras, una vez que las conozcas en castellano, en su idioma original inglés. Descubrirás así lo que es gozar de tantas inteligencias, como idiomas comprendes.

La vida de Tolkien resulta también bastante esclarecedora, como puedes ver por ejemplo en ‘R.R. Tolkien, una Biografía’, Minotauro, por Humphrey Carpenter: es la que podríamos llamar biografía oficial de Tolkien. Fue testigo de guerras mundiales y súbdito del inmenso Imperio británico victoriano. Nació en tierras Boers de Bloemfontain, Orange, Sudáfrica, el 3 de enero de 1892. En 1900, a pesar de la fuerte oposición de su familia, de confesión baptista, se convirtió con su madre y hermano al catolicismo romano. Estudió en Exeter College de Oxford, Universidad donde fue profesor. Si vas allí algún día, no dejes de visitar su casa, en la primera calle a la derecha, según cruzas el Támesis (que allí llaman River Isis) hacia el Oeste por el Magdalene Bridge, junto al College del mismo nombre.

Toda información sobre este autor te la brinda la Sociedad Tolkien Española. Otro compañero de Tolkien en Oxford fue su amigo C.S. Lewis, que cultivaban el mismo género y hasta los mismos temas, como puedes ver en sus Historias de Narnia.

Descubre otros mundos

Llegan ahora los momentos veraniegos, llenos de paz, atontamiento a sol, inactividad, relajamiento. Mañanas dormitando, tardes de siesta, noches de insomnio. En esta cultura mediterránea, se acercan centenares de horas improductivas, llenitas de calor y vencidas derrotadas por cansancio. Bien, pues es ahí la lectura la actividad más rentable, beneficiada con estas situaciones.

Nadie molesta, vida tranquila, todo está quieto. El sol de la playita, el aburrimiento chateando en la ‘ofi’ o la calma en la piscina, relajan de sobra toda emergencia. El jefe está fuera, el entorno sestea, los compañeros bostezan, la vida se aletarga. Ése es el momento óptimo para agarrarte un buen fajo de libros, y ponerte ciego a leer como un pachá. Lo agradecerás.
- ¿Quieres saber qué es un chino, la sexta parte de la humanidad? Si lees ‘Cisnes Salvajes’, de Jung Chang, aprenderás más de China, con el relato de tres generaciones de mujeres de una misma familia, desde el Imperio hasta la Revolución maoísta, que si vas allí a preguntarles.
- ¿Conoces el potencial del pueblo judío repartido por la diáspora? No lo dudes: lee ‘Estrellas Amarillas’, Edith Stein te cuenta su vida completa, hasta las cámaras de gas de Auschwitz, donde murió.
- ¿Te gustaría descubrir cómo somos los vascos, desligándolo radicalmente de toda idea política? Cógete ‘La Vida Nueva de Pedrito Andía’, de Rafael Sánchez Mazas, te lo dice uno de Bilbao, que ha recorrido palmo a palmo todos los lugares que esa novela describe.
- ¿Y del Islam, quinta parte del planeta? Ya te recomendé (Ver Post 25 de Marzo) la obra del Profesor árabe Samir Khalil ‘Cien Preguntas sobre el Islam’ (Madrid 2003), dedicado -dice- “a mis amigos musulmanes, a la dulce tierra de Egipto [allí nació en 1938], a mi tierra libanesa, laboratorio de convivencia entre cristianos y musulmanes desde hace siglos”. Dos mujeres también cuentan el testimonio de sus vidas: “Yo acuso. Defensa de la emancipación de las mujeres musulmanas”, de Ayaan Iris Ali, y “Me llamo Sabatina James y esta es mi historia. En Paquistán rige la Sharia”.

Lo que más pude abrir tu mente, es alimentarla con las mentalidades diferentes a la tuya, que enriquecen y aportan novedades, añaden otras visiones y planteamientos, en definitiva, te abren a nuevos mundos.
Diferentes

Leer a gusto

Para que no digas que te pongo el caramelo en la lengua, y luego te lo quito, aquí comienzan mis propuestas de lectura veraniega. Pero antes, vaya una advertencia: no te fíes de consejos populares ‘Corte Inglés’ de best-sellers sobre los libros más leídos. ¿Por qué? Pues porque son falsos. Se paga la góndola, se paga la publicidad. Es pura imagen. Lo bueno, no hace falta anunciarlo. ‘No se hizo la miel, para la boca del burro’. Lector es sabio y pensador, no desocupado e inútil curioso. Lo más leído por todos, es como lo más socorrido para nadar: manguitos, chanclas, flotador, balón de playa, crema solar y aletas. Eso no sirve a un nadador deportista: es sólo para un gordo bañista, bastante distinto. Que haya más vagos refrescándose en el agua, que nadadores, no transforma lo que realmente es la natación.

Si quieres leer, debes superar la trama vacía de novela insulsa. Mucha acción, una gran trama y vivo enredo, un guión electrizante y cautivador, pero totalmente vacío de estilo y huero de contenido. Ni informa, ni educa o desarrolla. Es algo relajante, como el almohadón. Sirve simplemente para descansar, pero no enriquece. Jamás podemos suponer que esa lectura alimente, ya que sólo mata el hambre y ocupa el tiempo, pero nada más: no da salud, ni fuerza, ni energía. ¿Que más vale eso que nada? Hombre, no estamos ahora tan subdesarrollados como para vivir solo de pan. La alimentación y la cocina han prosperado bastante.

Las pseudo-historias de gran tirada -pero efímera, por mucho autor americano que tengan-, son como las tristemente famosas Novelas de Caballerías. Fueron el veneno de la cultura hispana, lo que más daño causó al Imperio en su nobleza. Fue esto lo que combatió y ridiculizó Cervantes con El Quijote. La España del siglo de oro vivía en plena anorexia intelectual. No albergaba más pensamiento que los arcaicos ideales señoriales feudales, añejos e inútiles, falsos y caducos, que embobaban las aspiraciones de los atontados lectores, haciéndoles vivir de unas épocas trasnochadas e irreales, esperando hallar tesoros y princesas raptadas por un brujo, falsos duendes y hadas, dragones y hechiceros, combates y curaciones portentosas con ungüentos. Ideales ilusorios, mentiras por todos creídas, pretexto para la vagancia, pérdida de tiempo a espuertas, desatención de lo importante, deformación de las ideas, ensoñamiento de falsas glorias, carne de cultivo para la mayor vaciedad mental.

Dedicar el tiempo a esa lectura, es como pretender que escuchar el “chún-da-chún” de cierta música pueda despertar y enriquecer la sensibilidad artística del oyente. O que transitar las aceras pateando en chándal con la riñonera vaya milagrosamente a reducir los michelines. Es equivalente a las gominolas o los chuches: no alimentan, sólo ensordecen y a lo más entretienen. Tu cabeza se merece algo más de productos ciertos, tanto en belleza literaria, como en contenidos sólidos. Muerde jamón serrano del bueno, no palomitas. No estragues tu paladar con saborantes artificiales, cuando puedes gozar y recrearte con auténticos tesoros.

Verano y Libros

Existen leyes incontrovertibles, indiscutibles e irrefutables. Comer para engordar. Crecer para aumentar. Beber para saciar. Hablar y escribir para comunicar. Leer para pensar. Las ideas vienen de la información. Tanto lees, tanto sabes. Tantos libros, tanta cultura. Cuanta lectura, tanta inteligencia. Enriqueces tu pensamiento, abriéndote a discurrir nuevas reflexiones.

Simile enim sibi simile quaerit et in suo simili delectatur. Lo más cercano y parecido que existe al pensar humano, a su más alta actividad, es otro hombre pensando. La cultura vivida y poseída por un pueblo, se concentra en sus escritos. Es en los libros donde se encierra el saber y se condensa. Una obra escrita sintetiza en sus páginas muchas horas de razonamiento, revisado y copilado.

Planes y metas para el verano

Lo que se prepara, intentándolo, a veces se consigue. Lo que no se prevé, no sale. ¿Has planeado tu verano? Te sugiero diez campos interesantes de objetivos:

- Prácticas profesionales, contactos y network, nuevas experiencias para añadir a tu curriculum.
- Formación en cursos de verano y presentaciones, congresos y programas.
- Salidas y estancias fuera, visitas a lugares de interés, especialmente en el extranjero.
- Amigos -que son lo mejor- y cultivar las relaciones impedidas por el atosigamiento del trabajo.
- Idiomas, destrezas orales y redactoras, cultivo de otras lenguas.
- Libros, con un buen plan de lecturas, de cine, de música y de museos.
- Espectáculos, asistiendo a los acontecimientos y celebraciones culturales de tu gusto y afición.
- Deporte hasta ponerte bien en forma, mens sana in corpore sano.
- Familia, haciéndoles favores: son la mayor inversión y la única protección plenamente segura.
- Solidaridad, que mide la capacidad de darse y el valor de las personas: irte una mañana a un Hogar Don Orione (Umera, Tfno. 91 711 85 00) o escaparte un rato con una ONG a cuidar discapacitados como los de la Madre Teresa de Calcuta...

Una persona vale sus proyectos valientes, sus ideales, luchando por culminarlos: defender la tesis doctoral, crear su Blog, sacarse el carné de conducir o de piloto o el título de patrón de navío, hacer el Camino de Santiago, tocar la guitarra, visitar Roma y New York, manejar informática o la bicicleta, coronar un pico tres mil en Pirineos, nadarse una bahía entera en el mar o aprender otros estilos de natación, correr el maratón o hacerse los mil metros en 3:15’, practicar submarinismo o escalada, sacarse el Toefl, montar una asociación, componer una canción, filmar un vídeo, escribir un libro, plantar tres árboles y tener cinco hijos.

La juventud está en la mente, no en el cuerpo. La señala tu ánimo, no el calendario. Se es joven por las disposiciones, por los afanes, no por los años. Tu espíritu juvenil lo marcan tus ideales y tus horizontes, tu ansia de progreso y tu deseo de compartir, tu apertura ante lo nuevo y tu arrojo ante lo esforzado, tu mirada adelante y tus proyectos superadores, tus ganas de lucha y tu fuerza para jamás rendirte ni traicionar tus valores, tus planteamientos optimistas y tu visión proactiva de la vida. Nada vale más que esto: es la razón de tu vivir.

Impossibles right away, miracles take a bit longer. Imposibles en el acto, milagros tardamos un poco. No es otro nuestro lema.

Becas remuneradas en Europa Press

Ofertan becas remuneradas de cinco horas en el departamento de Internet de Europa Press durante tres meses y con posibilidad de ampliación por otros tres meses.

Si hablamos juntos un momento, puedes decir allí que cuentas con mi apoyo y recomendación.

Los turnos son flexibles. Hay varios turnos tanto entre semana como en fin de semana. La incorporación sería inmediata.

Basta con enviar tu curriculum a la atención de Susana Llerandi Aladro, a la Redacción Europa Press Internet en Paseo de la Castellana, 210 2ª planta. 28046 Madrid. Tlf.: 91 359 26 00 (Ext.: 333)
susanallerandi@europapress.es

¡Feliz verano!

Perfil del lector 2006

El verdadero mal de este país es la falta de cultura. Más de un tercio de la población confiesa no leer libros nunca, y cerca de la mitad (46%), nunca o casi nunca. Y encima, vamos a peor: este año se incrementa un 3,2% la población no lectora, frente a los datos anteriores de 2005.

Quienes más leen son mujeres, jóvenes, universitarias, que viven en grandes ciudades. En general, uno de cada cuatro españoles lee libros todos los días o casi todos los días. La lista de lectores más frecuentes va encabezada por las personas entre 25 y 34 años. Así lo muestra el Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros correspondiente al primer trimestre de 2006, elaborado por Precisa para la Federación de Gremios de Editores de España y patrocinado por el Ministerio de Cultura, publicado el 26 de Abril pasado.

Estos datos no nos sorprenden. Basta con subir al autobús o bajar al metro, para en un momento poder comprobarlo en persona, directamente. Sólo con dirigir la mirada en los transportes colectivos, descubrimos un público intelectual femenino, joven y bien dispuesto, devorando la lectura, agarradas a una edición de libro encuadernado... frecuentemente novelas.

Quizá motivado por el aniversario del Quijote, el porcentaje de personas que leen libros en España a diario ha aumentado, hasta situarse en un 25,4% de la población mayor de 14 años. Quienes más leen (un 41%), al menos una o dos veces por semana, son las mujeres: un 42,2%, frente al 39,4% de hombres. El 81% cuenta con estudios universitarios y habitan en ciudades de más de un millón de habitantes. Los siguientes ciudadanos más lectores son el grupo entre 14 y 24 años, que ha sido antes el que más leía en 2005.

Los que menos leen son los mayores de 55 años, sobre todo a partir de los 65 años. Representan un tercio del total. Más aún se acrecienta esta diferencia en municipios de menos de 50.000 habitantes, donde vive un 48,9% de la población. La media de lectura global es de 5,7 horas semanales. Respecto a las lenguas, el 45,1% reconoce leer también en otros idiomas, como inglés (14,6%) y catalán (10,5%).

Nikosi sikelèl iAfrica! God bless Africa!

Africa is a gift from heaven: the jewel of our world, our origin, our treasure, our present and God’s donation. There are no words to explain how life is there: musical, dancer, happy, fresh and sunny. God Bless Africa was the winner in the Africa Union Symbols competition. Just press here and have the pleasant sense of hearing - and try not to cry. These are the lyrics:

- God Bless Africa. We thy children and thy flock. In all our endeavors Bless. Africa, our family, God Bless Africa!

- God Bless Africa. Kingdom loyalty a must, Where Africa, the kingdom. Africa, our family, God Bless Africa!

- God Bless Africa. Colonialism a past. Now we have to move ahead. Africa, our family, God Bless Africa!

- God Bless Africa. Slavery, cruelty of mankind Good. God save all souls involved. Africa, our family, God Bless Africa!

- God Bless Africa. Time to get ourselves rid of, Diseases, Wars, and Hunger. Africa, our family, God Bless Africa!

- God Bless Africa. In unity we shall thrive. All hail African Union. Africa, our family, God Bless Africa!

- God Bless Africa. Dear home we love and cherish. Beloved home forever. Africa, our family, until eternity, God Bless Africa!

Badly of Africa

This continent with its wonders, with its scents, its colors, its people.. all these feelings enters to you within and they will not leave to you more. This is why all those that arrive those lands are affections from a badly incurable one: "badly of Africa", unbearable wish of comming back to Africa again when you leave it. Perhaps that for many of us have a big love and attraction for that continent: the badly of Africa.

As Franco Battiato’s song lyrics say,
“…mal de África, mal de África
[badly of Africa, badly of Africa]
Saturday night I'm a dreamer
I can't live without you
on my own lies a photograph
please come back and stand by me”.

That pretty words to express his feelings, congratulations, they have moved me. Although I am not a Medicine Doctor, that diagnose is that someone suffers the BAD call OF AFRICA, all the one that has dreamed sometimes about that wonderful paradise and visits it, returns broken, because a small piece of your heart remained there, and you will always have the necessity to return to recover it. I take all the life dreaming about my trip, that if God wants I will do, and either you not yet see... I have gone, and or I am looking for the form of as I can save to repeat it again.

Who spends days in Africa, is said, he will always feel desire to return to visit this enigmatic and wonderful continent: thus it is 'badly of Africa’, a beautiful disease for which is no antidote except for a new trip.

It will be, perhaps, because there the light, the colors and the scents seem more alive and near, because the nature is wealthy and amiable although splendorous. Yes, Africa manages to bewitch just by a glance.

…and Soweto!

SOuth WEstern TOwnships – Soweto, my dear friend Paul Mbenenge’s neighbourhood, may be the largest black city in Africa. It gives you an idea about how 3,5 million people got its fame during the "apartheid" years. The Picture 'Madonna and Child of Soweto' painted by Larry Scully (1922-2002) in the Regina Mundi Catholic church gives experience of the role of the church during the struggle years. Death and attacks to faithful Christians were held inside it. She is a black African Lady with an also black Child, as Czestochowa, Pilar or Montserrat. Behind both, an eye of Our Lady appears, with a view of Soweto painted on it, so as She watches the town in her pupil.

Jo’burg’s infamous black suburb, Soweto, long a center of anti-apartheid activity, is the most highly populated black urban residential area in South Africa, with nearly a million people. Not surprisingly then, it leads the way in politics, fashion, dance and music, among other things. Sowetans have adapted to their own culture and come up with a new kind of sophistication.

Now it is a distinct lack of space created by borders in years past gives way to new neighbourhoods, with larger homes and a Southern California flavour, on the outskirts and tastes, as my friend Paul Mbenenge says. The new place serves as a model for upward mobility and work ethic, rather than a source of jealousy for those a block away living in homes a fraction of the size. Not matter about it.

There are 'informal' shacks built in packed places with an occasional public get together. Stopping and walking through one of these, we saw homes with two rooms -kitchen and bedroom-, a daycare center with a church service held outdoors, singing acapella in Zulu. Happy people and smiling guys.

A drive through the Soweto market offers second hand clothing laid out for display. The west side of Soweto, shows Desmond Tutu's home, Winnie Mandela's home, Hector Pieterson museum, on the site of his death in 1976, shot during the student uprising that sparked 18 years of unrest, sanctions against South Africa. During the demonstrations, the day Pieterson was shot, and knew many of the leaders of the black consciousness movement . The history of the events is told with personal knowledge and it brings back memories of difficult days, a powerful experience, and a reminder of how far South Africa has come from there nowadays.

Jo’burg…

Johannesburg (or “Jo’burg” as it is known) is South Africa’s largest city, where I did live. Nevertheless the Parliament is in the official capital city - Pretoria. But life is in Jo’burg.

The name of the city is obvious. There is not dispute that it was so called after a man named Johann. The only problem is that Johann was a common Dutch name in the late nineteenth century. When gold was discovered in mid-1886, the state sent two men, Rissik and Christiaan Johannes Joubert to investigate the area and choose a site on which a town could be built among gold seekers. Did both decide that name because Johann was a name they had in common?

But there is also a third claimant, veldkornet Johannes Meyer, the first government official in the area, who attempted to bring order with a system to peg out mine claims. An early digger John Burrows said that "everybody at that time was under the impression that the suggestion to name the town after Johannes Meyer had been carried out."

Anyway, this modern metropolis has many positives to offer. Certainly it is the most important urban centre for business and economy all around southern hemisphere. It is a very important place for diversity and richness of mineral deposits, including coal, iron, copper, gold, platinum. May be in some of them it is the most principal business site in the planet.

It is also a human complete mix of all world cultures and razes. You can meet there all languages and types: African, European, Indian, Chinese… Museum of Africa gives an unflinching look at this country’s history. Rests of golden mines –machines and hills of rests of no useful stones – remain just today in the very heart of the city, remembering the origin history to their inhabitants.

My Africa

Last year 2005 I spent my Christmas holidays in South Africa. It was summer there, in the southern hemisphere, instead of here winter in December. I had the not valuable opportunity to see with my eyes that incredible lands and peoples. Nature there was really wild, for a ‘whitey European man’ like me. All times without exception when I heard the sounds of the birds, I always looked for the mobile cell phone which I supposed sounding. Ha, ha, ha!

Perhaps South Africa is the most well-known place of Africa among modern people. Once the reviled home of the hated racist system of apartheid disappeared, it is now a vibrant multicultural country coming really into its own. With a population of more than 45 million people, four major religions and at least 11 spoken languages, this country is nothing if not diverse: the Nguni people, comprising the Zulu, Xhosa, Ndebele and Swazi; the Sotho-Tswana people, comprising the Southern, Northern and Western Sotho (Tswana); the Tsonga, the Venda, Indians, Chinese and Afrikaners Europeans five centuries there which call themselves ‘the only white African tribe’.


There is much for a range to explore in South Africa, everyone from the timid observer to the daring adventurer. South Africa is a land of amazing natural beauty: lush vineyards and rocky coasts on the Cape of Good Hope; fertile farmland in Mpumalanga; snow-topped mountains on the Drakensberg mountain range and even hills or beaches to choose from in KwaZulu-Natal. Of course, wildlife is a major draw, with more than 300 game and nature reserves to suit any kind of animal lover.

African values

Here we have recollected the most important traditional African values. These principles are listed here, first in Swahili and then in English:

Umoja (Unity) - To strive for and maintain unity in the family, community, nation, and race.

Kujichagulia (Self-determination) - To define ourselves, name ourselves, create for ourselves and speak for ourselves.

Ujima (Collective Work and Responsibility) - To build and maintain our community together and make our sister's and brothers' problems our problems and to solve them together.

Ujamaa (Cooperative Economics) - To build and maintain our own stores, shops and other businesses and to profit from them.

Nia (Purpose) - To make our collective vocation the building and developing of our community in order to restore our people to their traditional greatness.

Kuumba (Creativity) - To always do as much as we can, in the way that we can, in order to leave out community more beautiful and beneficial than we inherited it.

Imani (Faith) - To believe with all our heart in our people, our parents, our teachers, our leaders and the righteousness and victory of our struggle.

And I add another - Harambee, the Swahili word meaning unite to work together.

Africa is History

It is interesting for us to know how we were ten hundred centuries ago. Perhaps the most exact remain is in our original place. Four own cultural characteristics describe the idiosyncrasy of African people: a narrow contact with the nature, living in harmony with it, not still enslaved of the technique; supremacy of the common good front over the individual interest; oral expression used like main instrument for the word and music, and by library and file, the memory; sense of the sacred things: all their traditions reflect a religious vision of the world and shows how their relation with the universe is lived with a great sense of what is sacred. A lot of important truths not to forget.

Solidarity, compassion, equality. You can find there the great richness of people who resist with a lot of belief to be happy with material matters as you are. Life continues and people just go on, people believe in their children so they continue. In Africa there is a lot of sanity out of contamination. Africans on the whole are very healthy people, bodily and morally. Even physically, Africans are very strong, except of course those people who have been hit by famine and war and disease.

Africans are very healthy in mind and fine-looking physically. The traditions in Africa have very sane origins. People are vigorous mentally, and that is part of the tradition and the culture of Africa. People used to live only with this sort of economy: they had one cow or two and they planted things, and they bartered. All we can do in the meantime is to live authentically, to believe genuinely. Not want too much power, to share things. Most of the time it doesn’t come naturally, and yet a lot of people are capable of it. It is in the values of African people, this solidarity, compassion and equality.

Time for African heroes

A very important question for human family is not forget that many of our common elements and values in our modern culture have their origin in those earliest lands of Africa. Afro-American music (jazz, Caribbean, Brazilian), giants of Basket (players of NBA as Michael Jordan), immense football players (afro Brazilians as Pelé or Ronaldinho, an incredible Cameron footballer like Eto’o), world champions of boxing, first speed and distance runners... all them mean for us a big element of proud. Olympic Games offer many proves of it. U.S.A. has also many great people form this continent in their History.

Authorities of such prestige as Kofi Annan, Jomo Kenyatta, Desmond Tutu, Nelson Mandela or Martin Luther King have made this world more human. Freedom - not only for European persons- was a gift obtained by those heroes of human history. It is the same in music and cinema. Famous actors as Denzel Washington - the first black actor to win the best actor Oscar, or Will Smith and lots of singers of plenty styles contribute to display their productions to all world.

Runoko Rashidi, an African History scholar, lectured his lesson last 17th April part of African world History. The thirty plus dynasties of ancient Egypt where also African. “Twenty-five of these dynasties were African, ranging from 3400 B.C. to the time of Alexander of Macedon,” Rashidi explained. “This has been proven with skin samples from royal mummies. These were all black people.”

A black skinned artifact of Tutankhamen in one slide had a connection with U.S. history. “When Tut came to the U.S., they left this [the artifact] behind,” Rashidi said. “Europeans want to claim Egypt for their own.” In closing, Rashidi told the audience, “We spend so much time trying to do in one month [African-American History Month] what everyone else does in twelve. It is time for us to develop our own heroes”.

Out-of-Africa. All of us come from Africa

Where do we come from? Appearing from the Great Lakes 100,000 years ago, more or less. That is the place of the beginning of our common human nature. Complete men and women population of earth dwelt from black continent. So teaches us Biology and Ethnic Science’s discoveries.

Spain in Europe has a big tradition on its own receiving new people: Iberians, Greeks, Phoenicians, Carthaginians, Romans, German barbarians, Arabs, Jews... It is not estrange that many sub Saharans inhabitants are nowadays crossing Mediterranean sea, coming again to southern Europe.

Same similar situations happen in the reverse direction. A classic example is Karen von Blixen-Finecke (dead in 1962), the most famous of all modern Danish writers, also known under her pen name Isak Dinesen. She wrote a famous autobiographic novel titled "Out of Africa", referrring her account of living in Kenia, and the love she felt to that people and lands. It was used also as subject for a film based on one of her stories.

All the fossil rest of Australopithecus have been found in Africa: Tanzania, Kenya, Ethiopia, Chad and South Africa. About 1.8 million ago appeared Homo erectus our ancestor, which was the first human who left rests of cultural and social aspects, going from Africa to Europe and Asia, using fire and with social structure for harvesting food, with fixed fire positions and a prolonged period of growth and maturation of the children. That is the beginning of our human species.

I do love Africa

There are some important reasons to love Africa. African jokes when just found something funny and can smile at ridiculous events too. Same ludicrous situations can be found everywhere too. Just smile, love each other and try to help when you can. Africans are very welcoming. They love and respect their guests, no matter where they come from.

Africa is lovely because it has great things which take us closer to nature and ensure our social and physical wellbeing. People gather there in large numbers, to mourn with those who mourn and to rejoice with those who rejoice. There is a flower blooming of youth, health, happiness and songs everywhere.

Light flows al five a.m. in the morning, sinning with all clarity and brightness before sun rises. The spirit of African communion comes alive wherever it is present, filling up of colour every aspect of life, music and dance with rhythm from their bones, brightly dressed with the sunny tone of their smile, the golden yellow sunrise to the amazing sunsets. Such a paradise full of life and happiness.

Wonderful Africa

With fifty three independent States and differences, African continent continues surprising us today by its complexity. There are sufficient tests detected to conclude that in that territory the humanization process began. Africa is the cradle of the humanity and from all the species of human beings who have been expanded by the rest of continents. That fact includes our type –Homo Sapiens, who comes from there.

More than 1,000 different languages are spoken at the moment in Africa. Older linguistic groups of the humanity occur in Africa, where is the cradle of everyone of them. A remarkable particularity is the own language Xhosa, as my friend Paul Mbenenge says. This talk uses a special tongue sound like a snap, very amusing noise. It belongs to the Kung San, who probably are the main trunk of which all the languages spoken in the world are originated. The most extended languages, with more than 120 million speakers, are the kiswahilí or suahilí and haussa (fulbé or fulfulde'). All these are “linguas francas” spoken by diverse cultural groups. More than a half of Africans are bilingual. It is a lovely human richness.

Sahara Desert alone is expanding southwards at an average of 0.8 km (½ mile) a month. The River Nile drains north-eastern Africa, and with its 6,756 km (4,198 miles), is the longest river in the world -66 miles longer than anyone had previously suspected. Lake Tanganyika is the second deepest freshwater lake in the world, after Lake Baikal, its depth is 1,436 m (4,710 ft). Lake Victoria is the world's second-largest freshwater lake - covering an area of 69,490 sq km. Lake Malawi contains the largest number of fish species of any lake in the world, probably over 500 from ten families.

The African elephant is the largest living land mammal alive. The tallest animal on earth is the giraffe - its horn tops being up to 6 meters above ground level.

The world's largest diamond is the Cullinan, found in South Africa in 1905, which now forms part of the British crown jewels.

This continent is a complete resource of natural treasures.

Africa: our family home

We are all a whole Family, and Africa is our sweetheart abode, to visit and love. “Go Home to the Motherland”. One thing is certain: the continent of Africa is an authentic domicile for all of us. Here is an important reason to love peoples and places of our common origin. Africa keeps an important lesson of History and Humanity. Most of our past prehistoric life dwelt there during the longest time. That is the universal human first place, the important motive which makes us, all human beings, brothers and sisters of the same united family.

Nowadays -in a true African style- Africans extend a very warm greeting to everybody. They are immensely proud to welcome their visitors you to their site. They are glad and hope that guest’s experience will be one that they will enjoy most. Africa is our starting point address, and African people invite their friends to join them in, through the finest genuine African talent.

About 100,000 years back, the considered world-wide population in 1 million Homo erectus disappeared, being replaced by our new species, Homo sapiens, sons and daughters of our African Grandma. The hypothesis "out-of-Africa" suggests that Neanderthals were a separated species (Homo Neanderthalensis) who was replaced by modern humans (Homo sapiens) radiated from Africa. Africa is foundation place to some of the most ancient and beautiful art in the world –as the rock paintings of the San. It is also home to vibrant and challenging artists, from the colonial epoch to the contemporary times. So, all non African people in the world live out-of-Africa: our first family common home.

Our dear shared African Grandma

I will try to explain with my tiny English expression what Africa means for me, and the reason for it either. This is all what I can offer, as a humble present to my dreadfully dear African friends: Paul Mbenenge, Andrew Woghiren, Fidel Namisi, Matthew Igbinovia, Tuli... For proud and pride to them, our Molecular clock dates the exact age of when human species started. Our first human mother, a single black skin and sub Saharan African “mitochondrial Eve”, lived about 100,000 years ago. She is the most-recent common ancestor of all humans alive on Earth, in line with our matrilineal descent.

Maternal inheritance of Mitochondrial Eve is demonstrated by our DNA, which is an almost exact copy of the DNA of our maternal grandmother. In fact, the mutations in the mitochondrial DNA we ware prove the period timed by the molecular clock, that allows us to determine how much time has elapsed since Mitochondrial Eve lived. So, the existence of the Mitochondrial Eve is NOT a theory; it is a mathematical fact.

Nobody disputes that hominids once emerged from Africa, were they appeared, colonizing Eurasia. Human precursors coming from Africa began an “Out of Africa” group. We —physically and intellectually modern humans Homo sapiens— were who colonized Eurasia, replacing precedent so-called archaic humans. As a result, nowadays Africans look forward to the opportunity to share with us their territory, the land of our birth, the very special corner of the world where our old parents were born and raised. Our human family has a long history of centuries lived here.